ZOOLOGíA GENERAL
Poriferos
Las esponjas,que constituyen el grupo de los Poriferos, son los animales pluricelulares más primitivos. Carecen de tejidos u órganos verdaderos y sus células tienen un grado considerable de independencia. todos los miembros del grupo son sésilesy exhiben pocos movimientos detectables.
Aristóteles, Plinio y otros naturalistas de la antigüedad estaban convencidos de que las esponjas eran plantas. De hecho, fue hasta 1765 cuando se observaron porprimera vez las corrientes de agua internas de las esponjas, que se dilucido la verdadera naturaleza animal del grupo. (Barnes, 1989)
Las esponjas varían mucho en tamaño. Algunas calcáreas poseen el tamaño de un grano de arroz, pero hay una especie que mide más de un metro de diametro, algunas son radialmente simétricas, pero casi todas son irregulares y exhiben formas de crecimiento masivas, erectas, incrustantes o ramificadas.
No es raro encontrar colores fuertes en las esponjas, pero se desconoce la función de la coloración.
La reproducción puede ser asexual por emisión de células especializadas llamadas gemulas o por reproducción sexual.
